Microgreens kweken is misschien wel de slimste gezondheidstruc die je vandaag nog kunt beginnen. Voor minder dan tien euro, op je eigen vensterbank. Maar wat zijn die dingen eigenlijk, en waarom praten voedingsonderzoekers er zo enthousiast over?
Wat zijn microgreens precies?
Microgreens zijn de allereerste scheuten van groenten en kruiden. Ze worden geoogst zodra de eerste echte blaadjes verschijnen. Dat is ongeveer zeven tot veertien dagen na het zaaien. Ze zijn dus groter dan kiemen (zoals alfalfa of tuinkers) maar kleiner dan volgroeide planten.
Bekende varianten zijn broccoli, radijs, zonnebloempitten, erwten en rode kool. Ze smaken intens. Vaak sterker dan de volwassen plant en ze zien er aantrekkelijk uit op je bord. Maar het gaat niet alleen om de smaak en hoe het eruit ziet.
Waarom bevatten ze zoveel meer voedingsstoffen?
Een kiemplant stopt al zijn energie in die eerste levensdagen. Vitaminen, mineralen en antioxidanten worden supergeconcentreerd aangemaakt om de groei op gang te brengen. Dat maakt microgreens een extreme superfood. Onderzoek toont aan dat ze tot wel veertig keer meer voedingsstoffen kunnen bevatten dan dezelfde plant in volwassen vorm.
Broccoli-microgreens zijn daarbij het meest onderzocht. Ze bevatten zeer hoge concentraties vitamine C, vitamine K, foliumzuur en de stof sulforafaan, een krachtige verbinding die in verband wordt gebracht met ontstekingsremming en celbescherming. Radijs-microgreens springen er dan weer uit door hun gehalte aan vitamine E en antioxidanten.
Dit zijn geen claims uit een reclamefolder. Het zijn bevindingen uit wetenschappelijk onderzoek, onder meer van de Amerikaanse landbouwdienst USDA en gepubliceerd in gerenommeerde voedingstijdschriften.
